Kết thúc vòng 14 giải Hạng nhất Quốc gia, TP Hồ Chí Minh thiết lập khoảng cách an toàn 9 điểm trước đội nhì bảng Nam Định. Đây được coi là số điểm sẽ đưa các học trò của HLV Lư Đình Tuấn nắm chắc suất lên V-League ở mùa giải tới. Tuy nhiên, cuộc đua đến vị trí trong nhóm đá play-off vẫn còn hấp dẫn và cuộc đối đầu Viettel – TP Hồ Chí Minh trên sân Hàng Đẫy ở vòng 15 này rất đáng chú ý.
Trước khi mùa giải khởi tranh, giới chuyên môn đã nhận định Viettel sẽ là ứng viên nặng ký cho tấm vé thăng hạng lên V-League. Đội bóng mặc áo lính có dàn cầu thủ trẻ tài năng, từng thi đấu với nhau từ lứa U13 và trải qua nhiều giải đấu khốc liệt. Nhờ đó, họ đã trưởng thành nhanh. Tiến Dũng, Trọng Đại, Văn Thiết, Văn Hào… những cầu thủ đã có thâm niên khoác áo U19, U23 Việt Nam đã quá hiểu nhau về lối chơi và được xem là bệ phóng cho đội bóng gồm nhiều cầu thủ trẻ này.
Vừa qua, Viettel đã có sự thay đổi ở băng ghế huấn luyện bằng việc HLV Nguyễn Hải Biên thay cho người tiền nhiệm Đinh Thế Nam, người đã lên dẫn dắt U16 Việt Nam tranh tài tại giải U16 Đông Nam Á 2016. Mới thay “tướng” nhưng Viettel đã thi đấu khá hay, kết quả sau 14 trận đá đấu, các cầu thủ Viettel đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng với 24 điểm. Họ xếp sau TP Hồ Chí Minh (35 điểm), Nam Định (26 điểm) và Đồng Nai (25 điểm).
Tất cả đã sẵn sàng cho cuộc đối đầu với CLB TP Hồ Chí Minh.
Quân khu 1
